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企画展
消えた八つの川
かつて関内・関外と周辺地域に流れていたが、現在では姿を消した川が、おもなもので八つある。１小松川２派大岡川３吉田川４新吉田川６新富士見川７富士見川８日ノ出川９桜川である（地図１）。
現存しているのは、５堀割川と、釣鐘状をした吉田新田の縁を流れるＩ大岡川とII中村川、III堀川のみで、また中村川と堀川の真上には高速道路が通っている。
地図１ 関内・関外と周辺地域の川
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明治初期に消えた小松川
小松川(地図２)は、存在したのが、明治初年頃の一時期に限られるため、あまり知られていない。
地図２ 「横浜関内町名［図］」(部分)当館蔵「五味文庫」
━ ━ ━が小松川
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明治４年(１８７１年)７月、太田屋新田埋立地に相生・住吉・尾上・港(湊)などの７か町が生まれた際に、相生町から港(湊)町に至って、(派)大岡川に出る川が小松川と命名された。『横浜市史稿』によると、小松川とは別に太田町１丁目裏から大江橋の北寄りの地点で大岡川に出る悪水堀もあり、港町から相生町を通って大江橋近くで大岡川に注ぐ川は、当初、小松川とこの悪水堀に区別されていたようである。
翌明治５年(１８７２年)９月、小松川(悪水堀も含む)は高島嘉右衛門によって埋め立てられてしまう。『高島翁言行録』(大野太衛、 明治４１年)には、その経緯に言及した次のような逸話が記されている。
明治４年春、木戸孝允が高島家を訪れ、神奈川県令陸奥宗光(県知事任命は同年八月、県令は１１月）を招いた際、「横浜は外交上枢要の地」でありながら「到る所下水溝より発散する臭気鼻を衝き」、実に堪えられない状況である。県令としてこのような不体裁を放っておくとは何事かと詰め寄った。 陸奥は、下水改築には多額の費用がかかり、不可能だとこれに反論し、激論になろうとした。すると木戸は側にいた高島嘉右衛門に解決策がないかと問うたところ、高島は次のように答えた。
関内一帯は、元来低い窪地のため水はけが悪く、殊に太田町と末広町裏の大下水(小松川)は構造が不完全で、その臭気は市民の健康を害している。そこでこの大下水の幅を狭める埋立工事を行い、溝に木造のふたを設置して臭気発散を防止する。また通常は空堀となるが、大雨や満潮で悪水が侵入する際には蒸気ポンプを使って排水する。工事費用は幅を狭める工事で生まれる土地からの地代を充てる、という案であった。この案で埋立工事許可を得た高島は、外国商館に注文したポンプを使って百日あまりで完成させたという。
この逸話がどこまで信憑性があるかは疑問であるが、『横浜沿革誌』(太田久好、明治２５年)には、明治５年９月、小松川埋立工事を神奈川県が募ったところ高島ら数名が応募してきたが、蒸気ポンプを用いた排水工事案を提出した高島が最も迅速に行うことができると判断し、許可を与えた、とある。
小松川は関内地域の初期の埋立過程でできた大下水構であり、流通機能を持たなかったため、早くにその役目をおえて姿を消した。
（中武香奈美）